¿Dónde están hoy los sistemas de refrigeración de Shark Tank?

May 30, 2023

Mantener las bebidas frescas durante los picnics y otras excursiones al aire libre es un viejo enigma que los empresarios Brian Bloch y Chase Mitchell esperaban resolver con su empresa, Chill Systems. Si bien una campaña de Kickstarter iniciada en 2021 recaudó $53,172 para ayudar a Chill Systems a cumplir con los pedidos de su fabricante, Bloch y Mitchell se esforzaron por buscar mayor asistencia financiera para su producto emergente. Sin embargo, la empresa no ha resistido la prueba del tiempo.

Bloch y Mitchell se dirigieron a "Shark Tank" y su panteón de emprendedores, una experiencia que no resultó como el equipo esperaba. En particular, Shark Kevin O'Leary exclamó: "¿Sólo tiene capacidad para tres latas?". cuando me enfrenté al dispositivo de enfriamiento patentado de Chill Systems, que fue bautizado como "el enfriador".

Bloch y Mitchell desarrollaron el refrigerador a lo largo de dos años y su trabajo dio como resultado un refrigerador portátil capaz de contener tres latas o una botella de vino a la vez. El dispositivo utilizaba un gel de congelación interno para enfriar las bebidas, que mantenía su temperatura fría de cuatro a seis horas. Si bien parecía innovador, el enfriador y sus creadores tuvieron algunos problemas que, en última instancia, crearon un obstáculo en su camino hacia el éxito.

Los fundadores de Chill Systems, Brian Bloch y Chase Mitchell, ingresaron a "Shark Tank" solicitando 150.000 dólares a cambio del 15% del capital. Presentaron su producto como una forma conveniente de mantener las bebidas frías mientras viaja, al mismo tiempo que reducen la huella de carbono al evitar las bolsas de plástico con hielo. Pero casi de inmediato, los Tiburones encontraron fallas en el producto.

Kevin O'Leary expresó su preocupación por la capacidad de retención del enfriador, mientras que Mark Cuban se resistió al costo de producción inicial de $37 (que según los fundadores se había reducido desde entonces a $18). También reprendió a Bloch por haber calificado de "horribles" los costes de producción durante la presentación, a pesar de la veracidad de la descripción. La situación se volvió más grave cuando los fundadores revelaron que aún no habían obtenido ganancias, aunque el enfriador se vendía a 30 dólares la unidad.

Shark Robert Herjavec fue el más brutal, afirmando que la historia de Bloch era confusa después de que el fundador afirmó que estaba impulsado hacia el espíritu empresarial porque no estaba aprendiendo lo suficiente en su trabajo anterior en Apple, pero luego dio un giro y dijo que estaba motivado por la sostenibilidad. El invitado Shark, Daniel Lubetzky, añadió que los fundadores utilizaron la sostenibilidad como muleta y que el producto era incapaz de sostenerse por sí solo. Debido a estos problemas, Chill Systems dejó "Shark Tank" sin acuerdo.

Chill Systems no pudo afianzarse en el mercado después de su aparición "Shark Tank". El sitio web de la compañía ya no existe y el enfriador figura como no disponible actualmente en Amazon. El producto mantiene presencia en las redes sociales, incluidas X (anteriormente Twitter) e Instagram, pero ninguna de las páginas se ha actualizado desde 2021.

Una mirada a los perfiles de LinkedIn de los fundadores deja claro que Chill Systems es cosa del pasado. La página de Chase Mitchell afirma que Chill Systems cerró oficialmente en enero de 2022 después de cinco años y dos meses en el negocio. El perfil de LinkedIn de Brian Bloch presenta información similar, aunque con un cronograma de cinco años y cuatro meses para Chill Systems.

Si bien es desalentador que los empresarios no puedan lanzar su producto, la aparición del "Shark Tank" de Chill Systems dejó en claro que había muchos problemas con el concepto.

Si bien no hay mucha información sobre lo que sucedió con Chill Systems después de "Shark Tank", uno solo puede asumir que las ideas de los anfitriones resultaron ser correctas. El principal punto de venta del producto fue su portabilidad, pero la portabilidad no importa mucho cuando sólo puedes enfriar tres bebidas a la vez. Luego está la cuestión de colocar la hielera en un congelador de tamaño estándar para congelar el gel refrigerante interno, lo cual no es exactamente conveniente cuando se almacenan otros artículos.

Otro perjuicio fue la noción de sostenibilidad, ya que es poco probable que un producto hecho de plástico conquiste los corazones y las mentes de las personas preocupadas por la preservación del medio ambiente. Es cierto que las bolsas de plástico para hielo son difíciles de reciclar, ya que no siempre se pueden colocar en los contenedores de la acera, pero es posible devolverlas a las tiendas de comestibles con programas de reciclaje. Por lo tanto, si se tienen en cuenta los numerosos componentes de plástico, el enfriador no es una solución muy sostenible.

Finalmente, es probable que el precio de 30 dólares rechace a los consumidores, ya que ese costo está por encima y más allá del precio de una hielera normal y bolsas de hielo.

Con el enfriador y los sistemas Chill en la vista trasera, Chase Mitchell y Brian Bloch han pasado a nuevos proyectos comerciales. La página de LinkedIn de Mitchell lo describe como un "entusiasta de las criptomonedas" y enumera su profesión más reciente como gerente de desarrollo comercial en Coinbase. (Según el sitio web de Coinbase, la empresa sirve como centro para personas interesadas en comprar y vender diferentes tipos de criptomonedas, como Ethereum y Bitcoin).

En cuanto a Bloch, parece que se ha convertido en un asesor financiero autoproclamado (según su perfil de LinkedIn). Al igual que Mitchell, su página expresa interés en las criptomonedas. En cuanto a su puesto actual, está de regreso en Apple, donde se desempeña como gerente de Inteligencia de Operaciones de Contenido y Finanzas en la división de productos de medios.

Si bien Mitchell y Bloch no pudieron hacer despegar su producto, no les falta destreza comercial. Pero incluso las mejores mentes empresariales pueden carecer del ingenio necesario para convertirse en una historia de éxito de "Shark Tank".