Lo que IKEA cree que los estudiantes universitarios de primer año necesitan en sus cocinas

May 31, 2023

IKEA celebra su 80 cumpleaños este año y ha pasado décadas construyendo su reputación como una tienda grande y en expansión donde los compradores pueden completar su cuota diaria de pasos. Pero en algunos lugares del mundo ha ido abriendo tiendas de pequeño formato para adaptarse mejor al entorno urbano. Estas tiendas cuentan con una colección reducida (pero aún sustancial) de artículos para el hogar, algunas exhibiciones de muebles y una cafetería. Una de esas tiendas abrirá esta semana en San Francisco.

Los IKEAS de pequeño formato están dirigidos a compradores urbanos que no pueden acceder fácilmente a sus grandes tiendas o no tienen tiempo para pasear por el salón de baile y entre hileras de maceteros. Recientemente me detuve en la tienda IKEA City en el centro de Toronto por dos razones: quería ver cómo era una tienda más pequeña y necesitaba una bolsa térmica aislante para transferir la compra desde mi refrigerador Airbnb a Michigan.

Tan pronto como subí las escaleras mecánicas, me llamó la atención un cartel: “¿Empezar la universidad? Di menos”. Debajo del cartel había un conjunto de grandes recipientes de plástico, llamados University Starter Boxes, llenos de todo tipo de utensilios de cocina por un precio de paquete de 99 dólares canadienses (alrededor de 73 dólares). La exhibición tenía sentido, porque esta tienda de Toronto se encuentra a poca distancia de los campus de la Universidad de Toronto y de la Universidad Metropolitana de Toronto, el último de los cuales se llamaba Ryerson hasta que cambió su nombre el año pasado.

Estas escuelas de Toronto tienen residencias universitarias y planes de alimentación, y algunas casas universitarias también tienen cocinas. Pero mis amigos me dicen que, como en Estados Unidos, muchos estudiantes universitarios canadienses optan por mudarse a apartamentos y casas de alquiler durante sus años universitarios. Entonces, los kits son el equivalente a lo que IKEA cree que los estudiantes deberían comenzar. Se están dando a conocer en TikTok, que es una forma segura de correr la voz.

Estas son algunas de las cosas que contienen los kits:

Hablé con una recién graduada universitaria, quien me dijo que el kit habría sido perfecto para su tercer año, cuando vivía sola por primera vez. Cuando llegó el último año, ella y sus compañeros de cuarto pudieron juntar artículos y usar regalos de amigos y padres. Como estudiante de primer año, especialmente si tiene un plan de alimentación, el kit puede tener más artículos de los necesarios y, dependiendo de la forma de vivir, puede resultar difícil encontrar un lugar para guardar la bañera grande.

Sin embargo, en última instancia, estos kits tienen usos más allá del campus universitario. Cuando publiqué una foto del kit en Facebook, escuché a amigos que están involucrados en el reasentamiento de refugiados en los Estados Unidos, así como en ayudar a aquellos que han perdido sus hogares a causa de tormentas e incendios forestales. Dijeron que los kits serían una opción perfecta y simplificadora para las personas que necesitan ponerse de pie.

La University Starter Box aún no se vende como paquete en los EE. UU., pero puedes tomar fácilmente la lista de IKEA y armar la tuya propia. Y si pasas por la tienda IKEA City en Toronto, no te pierdas la cafetería de autoservicio. Puedes disfrutar de unas albóndigas (o albóndigas de plantas) antes de bajar las escaleras mecánicas con tu caja.