Las mujeres taiwanesas congelan sus óvulos como 'seguro' con la esperanza de un cambio de ley

May 25, 2024

Por Ann Wang

Presentada el 21 de julio de 2023 a las 10:50 a. m. GMT

Fotografía de Ann Wang

Informe de Angie Teo y Ann Wang

Presentada el 1 de agosto de 2023 a las 11:00 p. m. GMT

Sentada con las piernas estiradas en el suelo de su sala de estar, Vivian Tung arrugó su estómago desnudo para encontrar un lugar donde pudiera inyectarse Rekovelle, un medicamento hormonal utilizado para estimular la producción de óvulos.

La directora de marketing de marca taiwanesa de 33 años tuvo que inyectarse diariamente durante el proceso de dos semanas que llevó congelar sus óvulos.

Tung, que es soltera, es una del creciente número de mujeres en Taiwán que optan por congelar sus óvulos para tener la opción de tener un hijo más adelante en la vida, aunque según las leyes actuales no pueden utilizar los óvulos a menos que se casen.

“Es mi póliza de seguro”, dijo, explicando que muchas mujeres en Taiwán son independientes, se centran en su carrera y no buscan únicamente un marido para tener hijos.

“Mi familia me apoya mucho y respeta mi elección. Cuando se enteran de que compro un seguro para mí, también se sienten muy bien”.

El Taiwán autónomo tiene una tasa de fertilidad de 0,89 hijos por mujer, menos de la mitad del nivel de reemplazo de 2,1 y una de las más bajas del mundo, justo detrás de Corea del Sur y Hong Kong.

Las mujeres solteras en Taiwán pueden congelar sus óvulos, a diferencia de China, donde está prohibido. Pero sólo es legal utilizar los óvulos en un matrimonio heterosexual, lo que excluye a las mujeres solteras y a las parejas casadas del mismo sexo.

Los médicos en Taiwán dijeron que la restricción ha contribuido a que sólo alrededor del 8% de las mujeres usen sus óvulos después de haberlos congelado, en comparación con alrededor del 38% en los Estados Unidos.

Cambios de ley

Tung tiene la esperanza de que las autoridades de la isla democrática puedan cambiar las regulaciones para permitir que las mujeres solteras tengan hijos en el futuro.

Antes de su cirugía, Tung tenía que visitar el hospital cada dos o tres días para hacerse análisis de sangre para verificar sus niveles hormonales y ver cómo se estaban desarrollando los óvulos, a menudo en horarios irregulares como las 9 pm debido a su horario de trabajo.

Definitivamente el esfuerzo valió la pena, afirmó.

"En unos pocos años, las leyes de Taiwán podrían liberalizarse debido a las tendencias o la creciente conciencia de la gente sobre el tema, lo que podría ayudar al gobierno a realizar cambios", dijo.

Taiwán se convirtió en el primer lugar de Asia en legalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo en 2019 y en mayo otorgó a las parejas del mismo sexo el derecho a adoptar un niño conjuntamente.

Pero sólo alrededor del 4% de los niños en Taiwán nacen fuera del matrimonio, en comparación con alrededor del 40% en Estados Unidos, donde es más aceptado.

Li Yi-Ping, director en jefe del centro médico de reproducción del Hospital Conmemorativo Shin Kong Wu Ho-Su de Taipei, dijo que había una gran posibilidad de un cambio de política sobre el acceso a los óvulos basado en las comunicaciones entre la Asociación Reproductiva de Taiwán y el gobierno, pero la La pregunta era cuánto tiempo tomaría.

“Esta es una cuestión de seguridad nacional muy importante. Ahora debemos esperar a que la sociedad llegue a un consenso”, afirmó Li.

Taiwán planea una evaluación integral antes de decidir si ampliar el acceso a la reproducción artificial, dado que es una cuestión ética, médica y legal compleja que involucra a muchas partes interesadas, dijo Chen Li-Chuan, especialista en políticas del Ministerio de Salud y Bienestar.

Tendencia creciente

La demanda de congelación de óvulos en Taiwán ha aumentado: el número de mujeres de entre 35 y 39 años que han optado por esta tecnología ha aumentado un 86% en los últimos tres años, según un estudio del Hospital Universitario Nacional de Taiwán.

Más de una docena de centros que ofrecen servicios de congelación de óvulos abrieron el último año después de la pandemia, dijo el Dr. Lai Hsing-Hua, fundador del primer banco de óvulos de Taiwán, la Clínica de Fertilidad Stork.

Lai dijo que los nuevos pacientes en las clínicas de Stork en Taipei y Hsinchu han aumentado un 50% año tras año y la clínica congela óvulos para más de 800 mujeres.

El frenesí se produce cuando dos gobiernos locales, Hsinchu y Taoyuan, comenzaron este año a subsidiar la congelación de óvulos. Sin embargo, solo hay 1.400 puestos disponibles en total al año y un salario anual promedio de menos de 19.000 dólares significa que la congelación de óvulos está fuera del alcance de muchas mujeres.

Cuesta entre $2,600 y $3,900 por la extracción, los medicamentos y las visitas a la clínica, junto con $160 a $320 en tarifas anuales de almacenamiento.

Tung pagó ella misma, pero sus padres, que la apoyaron, la llevaron al hospital la mañana de la cirugía, donde sacó su computadora portátil en el asiento trasero para terminar un trabajo de último momento.

Vestida con una bata de algodón verde y un gorro de malla violeta para mantener el cabello alejado de la cara, Tung fue sometida a anestesia general durante el procedimiento de 40 minutos y permaneció en la sala de recuperación durante dos horas después.

“Tengo mucho dolor”, dijo, envuelta en una manta mientras sus padres la acompañaban a casa. Una vez allí, parecía relajada mientras jugaba con su perro en el suelo de la sala.

“Realmente tengo mucha tranquilidad. Si existe una posibilidad en el futuro y quiero tener un hijo, al menos tendré la oportunidad”.

Tung descansa en una habitación después de su cirugía de extracción de óvulos en el Hospital Conmemorativo Shin Kong Wu Ho-Su en Taipei, Taiwán, 19 de junio de 2023. REUTERS/Ann Wang

Tung come su primera comida desde la cirugía de extracción de óvulos, en su casa en la ciudad de New Taipei, Taiwán, el 19 de junio de 2023. REUTERS/Ann Wang

Tung abraza a su perro después de llegar del trabajo, en su casa en la ciudad de New Taipei, Taiwán, 8 de junio de 2023. REUTERS/Ann Wang

Tung descansa en cama después de su cirugía de extracción de óvulos, en su casa en la ciudad de New Taipei, Taiwán, 19 de junio de 2023. REUTERS/Ann Wang

Tung toma analgésicos después de su cirugía de extracción de óvulos, en su casa en la ciudad de Nuevo Taipei, Taiwán, el 19 de junio de 2023. REUTERS/Ann Wang

Tung le muestra a Racheal dónde se inyecta hormonas diariamente, en su casa en la ciudad de New Taipei, Taiwán, el 8 de junio de 2023. REUTERS/Ann Wang

Tung prepara su primera inyección de hormonas en su casa en la ciudad de Nuevo Taipei, Taiwán, el 8 de junio de 2023. REUTERS/Ann Wang

Tung se lava la cara antes de dirigirse al hospital para una cirugía de extracción de óvulos, en su casa en la ciudad de New Taipei, Taiwán, el 19 de junio de 2023. REUTERS/Ann Wang

Tung termina un trabajo de último minuto en su computadora Johnny Tung y Racheal la llevan a su cirugía de recuperación de óvulos en el Hospital Shin Kong Wu Ho-Su Memorial en Taipei, Taiwán, el 19 de junio de 2023. REUTERS/Ann Wang

Tung lleva una caja térmica con sus inyecciones de hormonas mientras se dirige a trabajar en la exposición de Comercio Futuro 2023 en Taipei, Taiwán, 17 de junio de 2023. REUTERS/Ann Wang

Tung se sienta en la sala de espera antes de su cirugía de extracción de óvulos en el Hospital Conmemorativo Shin Kong Wu Ho-Su en Taipei, Taiwán, 19 de junio de 2023. REUTERS/Ann Wang

Tung y sus colegas se ríen durante una cena de empresa en Taipei, Taiwán, el 16 de junio de 2023. REUTERS/Ann Wang

Tung prepara una inyección de hormonas después de un chequeo regular en el Hospital Memorial Shin Kong Wu Ho-Su en Taipei, Taiwán, 12 de junio de 2023. REUTERS/Ann Wang

Tung guarda sus hormonas y medicamentos en una caja térmica después de un chequeo regular en el Hospital Conmemorativo Shin Kong Wu Ho-Su en Taipei, Taiwán, el 12 de junio de 2023. REUTERS/Ann Wang

Tung se encuentra en una cama de hospital mientras la trasladan a la sala de recuperación después de su cirugía de extracción de óvulos en el Hospital Memorial Shin Kong Wu Ho-Su en Taipei, Taiwán, el 19 de junio de 2023. REUTERS/Ann Wang

El personal médico realiza una cirugía de recuperación de óvulos en Tung en el Hospital Conmemorativo Shin Kong Wu Ho-Su en Taipei, Taiwán, el 19 de junio de 2023. REUTERS/Ann Wang

Li Yi-ping realiza una cirugía de recuperación de óvulos en Tung, en el Hospital Conmemorativo Shin Kong Wu Ho-Su en Taipei, Taiwán, el 19 de junio de 2023. REUTERS/Ann Wang

La imagen más amplia

Fotografía: Ann Wang

Informes: Angie Teo y Ann Wang

Información adicional: Fabián Hamacher

Escritura: Maestro Farah

Edición de fotos: Maye-E Wong y Marta Montana Gomez

Edición de texto: Jamie Freed

Design: Marta Montana Gomez

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