Francia prohibirá por completo

Sep 01, 2023

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Los símbolos religiosos ya están prohibidos en las escuelas francesas, pero la abaya (una túnica holgada que usan algunas mujeres musulmanas) estaba en una zona gris. Los críticos calificaron la medida de discriminatoria.

Por Aurelien Breeden

Reportando desde París

Francia prohibirá que los niños de las escuelas públicas usen la abaya, una túnica holgada y larga que usan algunas mujeres musulmanas, dijo el gobierno esta semana. Dijo que la medida era necesaria para frenar un número creciente de disputas en su sistema escolar secular.

Pero los críticos calificaron la prohibición como una vigilancia discriminatoria de la vestimenta de los adolescentes, alimentando otro debate en Francia sobre la forma en que visten las mujeres musulmanas, que se ha convertido en un punto recurrente en las relaciones del país con su minoría musulmana.

Desde 2004, a los estudiantes de secundaria y preparatoria en Francia se les ha prohibido usar símbolos “ostentosos” que tengan un claro significado religioso, como una cruz católica, un solideo judío o un pañuelo musulmán en la cabeza. Desde 2011, también es ilegal llevar un velo que cubra la cara en público en Francia. Los franceses están en general de acuerdo con esas reglas.

La abaya, sin embargo, un vestido largo que cubre las piernas y los brazos, pero no las manos, los pies o la cabeza, cae en una zona gris. Si bien es popular en el Golfo y en algunos países árabes, no tiene un significado religioso claro.

En Francia, lo usan principalmente mujeres musulmanas que quieren seguir las enseñanzas del Corán sobre la modestia. Los directores habían expresado su preocupación durante el año pasado porque necesitaban instrucciones claras del gobierno sobre cómo lidiar con un número pequeño pero creciente de estudiantes que vienen a clase vistiendo abayas.

Esta semana, el gobierno respondió.

"La abaya no tiene lugar en las escuelas", dijo el lunes Gabriel Attal, ministro de Educación.

Attal dijo que los ataques al principio de laicidad –la versión francesa del secularismo, que garantiza la libertad de conciencia pero también la neutralidad del Estado y de algunos espacios públicos– habían “aumentado considerablemente” en las escuelas francesas.

"Cuando entras en un aula, no deberías poder distinguir o identificar la religión de los estudiantes mirándolos", dijo el Sr. Attal al canal de televisión TF1 el domingo.

La laicidad se aplica a numerosas instituciones públicas (los empleados de hospitales públicos, por ejemplo, no pueden usar ropa religiosa) y existe una fuerte aversión cultural a las expresiones públicas de fe.

Pero históricamente las escuelas han sido el punto focal de los debates sobre el tema.

La laicidad surgió de la filosofía de la Ilustración del siglo XVIII, pero también fue el resultado de una batalla de siglos para rechazar el dominio de la Iglesia Católica Romana, especialmente en las escuelas, que ahora son ampliamente vistas como espacios neutrales que forjan la ciudadanía y donde los estudiantes puede protegerse de las influencias religiosas.

"Las escuelas siguen siendo un campo de batalla emblemático", afirmó Anne-Laure Zwilling, antropóloga especializada en religión en el CNRS, el organismo público nacional de investigación de Francia. "Las tensiones en torno a la laicidad son más fuertes allí".

Francia quedó recientemente marcada por el asesinato de Samuel Paty, un maestro que mostraba caricaturas del profeta Mahoma en clase para ilustrar la libertad de expresión, lo que llevó a su decapitación en 2020 por un fanático islamista.

Pero una prohibición de la abaya a nivel nacional era como “usar una topadora para aplastar una mosca”, dijo Zwilling, porque atraía una atención desproporcionada a un tema complejo que afecta a pocos estudiantes.

"El mismo comportamiento puede tener un significado totalmente diferente dependiendo de la persona y del contexto", dijo.

Las estadísticas oficiales muestran que el número de incidentes relacionados con la laicidad reportados por funcionarios escolares ha aumentado, a entre 200 y 900 por mes durante el año pasado, entre una población de estudiantes de secundaria y preparatoria de casi seis millones.

Los sindicatos que representan a los funcionarios de la administración escolar acogieron con agrado la prohibición, argumentando que el asunto no debería haberse dejado a las diferentes interpretaciones de los directores repartidos en aproximadamente 10.000 escuelas intermedias y secundarias. Los sindicatos de docentes fueron más prudentes.

Sophie Vénétitay, presidenta de uno de los principales sindicatos de docentes, calificó la prohibición como una “maniobra política” del presidente Emmanuel Macron para ganarse el favor de la derecha. Pero, añadió, las abayas eran una cuestión real que no debía “sobreestimarse ni subestimarse”.

"No habría nada peor que para esos alumnos, por provocación, malentendido o frustración, abandonaran las escuelas públicas y fueran a escuelas confesionales o privadas", dijo la Sra. Vénétitay en una conferencia de prensa.

El Consejo Francés de la Fe Musulmana, un grupo que agrupa a organizaciones musulmanas, dijo que la abaya no era de naturaleza religiosa, sino una prenda mal definida ligada a la cultura árabe. El gobierno no debería decidir qué es religioso o no, afirmó.

"A menos que se prohíban por completo todos los vestidos largos en las escuelas, para estudiantes y profesores, independientemente de su fe, será imposible aplicar una medida dirigida específicamente a la abaya sin caer en la trampa de la discriminación y la arbitrariedad", dijo el Consejo en un comunicado. .

Los partidos de oposición de derecha elogiaron la prohibición, pero la izquierda estaba dividida.

“¿Hasta dónde llegará la policía de ropa?” dijo Clémentine Autain, legisladora del partido izquierdista Francia Insumisa, diciendo que la prohibición ejemplifica un “rechazo obsesivo a los musulmanes”.

Pero Jérôme Guedj, un legislador socialista, dijo que si las abayas se usaban como un símbolo religioso ostentoso, claramente violaban la ley. "No se trata de una policía de vestimenta sino de una vigilancia del proselitismo en la escuela", afirmó.

En noviembre, el predecesor de Attal, Pap Ndiaye, dijo que los directores podían prohibir la vestimenta incluso si no tenía ningún significado religioso inherente, como faldas largas o pañuelos, si los funcionarios creían que se usaban “para expresar ostensiblemente una pertenencia religiosa”.

Pero Ndiaye, un académico de ascendencia senegalesa y francesa que fue reemplazado después de meses de críticas mordaces por parte de la derecha y la extrema derecha, se había negado a emitir una prohibición a nivel nacional, argumentando que no quería “publicar catálogos interminables especificando la longitud de los vestidos”. que podría eludirse o impugnarse ante los tribunales.

Ismail Ferhat, profesor de la Universidad de París-Nanterre que ha estudiado la laicidad en las escuelas, dijo que los estudiantes a menudo usaban abayas en contra de la voluntad de sus padres y señaló que factores como las modas de las redes sociales o el deseo adolescente de desafiar la autoridad escolar también influyeron.

Pero Francia se ha vuelto más secular en las últimas décadas, dijo Ferhat, y lo que podría haber sido ignorado en el pasado ahora se señala como algo serio.

"La línea entre lo religiosamente aceptable y lo inaceptable ha cambiado", afirmó. "Y el establishment educativo probablemente sea más duro que antes sobre el tema".

Aurelien Breeden ha cubierto Francia desde la oficina de París desde 2014. Ha informado sobre algunos de los peores ataques terroristas que han sufrido el país, el desmantelamiento del campamento de inmigrantes en Calais y las tumultuosas elecciones presidenciales de 2017 en Francia. Más sobre Aurelien Breeden

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